Catnip - Como essa erva pode ajudar seus gatos?
Se você é gateira ou gateiro, provavelmente já ouviu falar da catnip em comentários de outros tutores de felinos ou visto na loja de animais brinquedos que diziam conter essa erva. Pois bem, hoje nós do Bando Felino vamos explicar direitinho o que é catnip e quais são seus efeitos e utilidades.
O que é Catnip?
Catnip, também conhecida como erva-dos-gatos ou erva gateira, é uma erva aromática da família da hortelã. Essa planta tem o nome científico de Nepeta cataria e apareceu primeiro na Europa, sendo usada, por exemplo, no tempero de carnes.
A catnip contém uma substância chamada nepetalactona. Essa substância dá a nós, gatos, uma sensação de prazer ao cheirá-la. O efeito é sentido não apenas pelos gatos, mas por todos os felinos, incluindo tigres e leões.
Quais são os efeitos da Catnip?
Muita gente tem medo de oferecer catnip para seus gatinhos por acreditar que se trata de uma erva viciante, com efeito entorpecente. Porém, essa informação não é verdadeira. A erva-dos-gatos não é uma droga e não vicia.
O principal efeito da catnip é deixar o felino mais feliz e relaxado. A maioria dos gatos sente esse efeito, mas pode acontecer de filhotes, gatos idosos ou que tenham algum fator genético nada sintam. Os gatos imunes aos efeitos da catnip são minoria.
Depois de brincar e cheirar a catnip, é muito comum que os gatos:
- Balancem mais a cabeça e cauda;
- rolem no chão ou se esfreguem na planta (ou na superfície que contém o cheiro da mesma)
- Arranhem com mais entusiasmo e velocidade;
- Salivem mais;
- Tenham um pico de hiperatividade, correndo e pulando;
Os efeitos da catnip começam a sumir após cerca de 10 minutos. Passado o efeito inicial, em seguida, o gato deve ficar mais relaxado e calmo. Vale destacar que a erva-dos-gatos não possui qualquer efeito em pessoas.
Como a catnip pode ajudar os gatinhos?
Como explicamos no tópico anterior, a catnip tem entre seus efeitos principais deixar o gato mais calmo ou mais brincalhão. Assim, a erva é indicada gatos com dificuldades para socializar ou desanimados para brincadeiras.
A catnip também pode auxiliar no adestramento. Em casos de gatos que arranham móveis, colocar a erva-dos-gatos em arranhadores deve tornar o brinquedo mais interessante. Já colocar catnip nos locais errados que o gato tem urinado, deve ajudá-lo a entender que ali não é lugar para isso.
Em alguns casos, a catnip também pode ajudar um gato que esteja recusando a ração. Colocar a erva sobre o alimento despertará seu interesse. Mas, cuidado! A catnip não deve ser usada de forma exagerada. A erva-dos-gatos não possui contraindicações, mas usá-la em excesso pode fazer com que o gato não sinta mais seus efeitos. Por isso, utilize, no máximo, uma vez por semana.
Como oferecer catnip a seus gatos?
Há muitas formas de dar catnip para seu gatinho. Você pode passar a erva em arranhadores, brinquedos, caminhas, caixa de transporte, etc. É possível também colocar simplesmente nos ambientes que ele mais gosta, para estimular brincadeiras e atividades físicas.
Outra forma bastante comum de oferecer erva-dos-gatos é através de brinquedos e pelúcias que já trazem a erva. Nos petshops, também já se encontram a erva m forma de spray.
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